这次真的要上天？

飞机乘客上网需求大增

据美国权威调研机构Routehappy统计，截至2016年，整个美国有超过78%的航班提供空中WiFi服务，国外的航空乘客在选择航班时，超过60%会首选有无线网络服务的飞机，50%的乘客愿意为享受空中WiFi而放弃旅途中的其他便利。而在国内，中国民航网也曾就此事进行过调查，结果显示超过73%的旅客在旅途中的第一意愿是上网，特别是当飞行时间超过4小时后，这一需求接近100%，超过70%的旅客愿意付费享受空中WiFi服务，当飞行时间超过4小时后，这一意愿高达88.8%。

事实上，随着智能手机成为个人的媒体中心和信息中心，人们在任何时候都对移动互联网有着旺盛的需求，保持随时“在线”已经成为人们的强需求。飞机客舱已经是长途出行领域最后的网络“孤岛”，中国移动互联网用户群全球第一，移动互联网对生活和工作的渗透达到全球领先水平，对航空Wi-Fi的需求更加强烈。

数据显示，中国民航全年运送旅客超过5亿人次，按照人均2.5小时计算，全年有近12.5亿小时的高空时间，而飞机乘客多数又是高端客户，这是一个巨大的市场。目前，中国联通已经拿到了工信部拓展机载通信业务航线的批复，并成立了联美公司，启动了机上Wi-Fi业务。联美公司副总经理周宏接受媒体采访时表示，毫无疑问，这是一个蓝海市场，目前还看不到顶，航空Wi-Fi作为一个新兴产业，可以带动相关的互联网业务迅猛发展。

“我们也迫切希望机舱能手机联网，据我了解，民航局、国航、东航等单位正在积极协调开展技术测试。我们也在紧跟这个过程。”周宏说，“我们正跟着中国航空互联网发展的脚步走，最快今年底会商用。联通航美合资公司的成立，恰逢其时。三家公司是强强联合。其一，中国联通拥有业务经营许可授权，以及强大的卫星通信软硬件资源，这是其他绝大多数公司所不具备的；其二，经验丰富的软件研发团队和卫星网络运营团队；其三，航美集团的业务经营理念的优势。”

航空Wi-Fi如何工作

目前，机上Wi-Fi的技术解决方案主要有两种，一是基于卫星通信系统上网，二是基于ATG(Air To Ground，空对地)地面基站系统上网。其中基于卫星通信系统的上网是通过将卫星接收天线安装在飞机的顶部，同时在机舱内加装通信卫星的转发器，并部署多个无线接入点给用户接入。

如今的航空卫星通信系统中，最常见的是利用Ku波段和Ka波段展开的卫星通讯。其中Ku波段卫星通信技术从2004年开始部署使用，在传输带宽、速率及设备成本等方面都具有诸多优势，不过通信速度会受到地面网络速度，连接网站的差异，覆盖航线内飞机数量以及机内上网人数等不同因素的影响。Ku波段已成为目前全球较为主流的一种航空通讯技术方式，也被应用于国际空间站的信息通信上，我国工信部也批准了在民用飞机上使用这一技术。而Ka频段卫星通信技术则具备覆盖广，频段高，使用带宽大，速度快等特点，但目前该技术仍处探索阶段。同时，国内也还没有民用级的Ka频段卫星可供使用。

ATG地面基站系统则是通过在飞行航线的地面路径上部署地面基站，利用这些地面基站将通信信号向高空覆盖，从而实现无线连接。ATG地面基站系统的优势在于信号覆盖范围内成本低，网络带宽大，承载人数多，但是由于需要在飞行航线上部署大量基站，因此无法进行越洋、跨国的部署，而且飞行高度不能过高。

普及瓶颈在哪里？

历经这么多年，机上Wi-Fi一直没有突破性的进展，之所以推进缓慢，主要受限于多个方面，而不仅仅是钱和技术问题。

首先是政策法规，工信部一直在做业务测试，包括技术和商业方面，并在规划相关管理政策和制度。其次是客舱环境，包括设备的集成和、软件平台的开发和航电系统的改装等。对飞机进行改造的费用，每架飞机光硬件就至少要投入350万人民币，部分机型的改装成本可能高达500万元，还不包括软件和安装等费用等。目前中国具备上网功能的飞机不超过100架，而且都是宽体客机，航线也多为国际直飞。

由于机上Wi-Fi还需要信号提供方，无论是ATG模式还是Ku波段卫星模式，费用和成本都相当好。部署相对简单的Ku波段卫星稀缺，租赁费每年达500万美元，而ATG模式则需要建设大量基站，不仅耗资无法估计，地面基站的运维费也不可忽视，目前无一家航司有满意的技术解决方案，更重要的是还有较长的建设周期，不可能一蹴而就。

商业运营循序渐进

目前已有的空中Wi-Fi，一直因为上网速度慢被诟病，原因是现在航空互联网业务属于商业试运营阶段，为了保证达到试运营条件，一般只开放了最基本的链路带宽。同时，空中Wi-Fi的商业模式也还没有取得共识，在国际上一般会采用航段收费、流量收费、使用时间收费、24小时共享模式和内容点播模式等五种形式，但目前开始运营的空中Wi-Fi也没有在商业领域取得突破性的进展。

此次联通航美的入局，或许将给沉寂已久的空中Wi-Fi带来一丝新鲜空气。周宏也表示，当前技术已经不是问题，最大的挑战仍然是商业模式。目前，国外航空Wi-Fi运营基本采用收费模式，不过在国内市场，免费的互联网模式非常强大。大部分用户在飞机上的需求主要集中在商务和休闲，一些定制化的互联网服务也有较高需求。

周宏表示，航空Wi-Fi前景远大，但起步期也存在高成本、高风险的问题。因此，联通航美商业运营也将走稳健发展的道路，首先是融合三方资源；第二阶段将随着业务开展，建设一个覆盖中国乃至国外的卫星通信网络；在设备和网络管理上，也会逐步完善；在渠道方面，紧跟市场需求发展。“航空互联网有一个前提，要清晰了解客户的需求。我们所提供的服务在狭长的机舱内，很短暂的提供服务，面向中高端消费群体，一定要进行产品定制化。”周宏表示。

后记

由于目前中国航空相关法规，禁止乘客在飞机飞行过程中开启部分电子设备，联通航美也在与相关部门积极沟通解决方案，争取最大限度满足用户的使用需求。而用户的信息安全则将由运营商根据国家相关规定从各方面进行规范化管理，进行全方位信息安全的保障。