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《新潮电子》

2017年09期

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腾讯WeGame的野心

试析PC游戏平台化趋势

文/ 王健鹏
前言 作为电子游戏的全球第二大市场,PC游戏市场近期吸引了腾讯的目光,而其全新游戏平台WeGame的推出,便是针对此前表现出色的steam平台。回想当初腾讯对浩方等游戏平台的收购与竞争过程,此次腾讯重回游戏市场,又将采用何种策略呢?是做“中国的Steam”,还是将Steam变成腾讯的一部分呢?当然,腾讯的这一做法,又将引领PC游戏走向何方呢?

含着金钥匙出生的WeGame

手握巨大用户流量的腾讯,一举一动都容易成为市场关注的焦点,而UP2017腾讯互动娱乐年度发布会上推出的WeGame游戏平台,更如同在游戏圈,尤其是单机游戏圈扔下了一枚威力巨大的深水炸弹。

 

按照腾讯的说法,WeGame平台是腾讯TGP发行业务探索升级的思考“结晶”,这意味着WeGame平台完全可以全盘接受TGP平台超过2亿的注册用户,再加上腾讯QQ、微信两大平台的助力,WeGame平台发布之初便成为市场关注的焦点。

//插图  WeGame1

有腾讯作为靠山的WeGame平台无疑是含着金钥匙出生,腾讯希望用更开放的合作理念和构建游戏开发者、平台及玩家的平台,而PC游戏成为整个平台的核心。在移动互联时代,PC游戏尤其是单机游戏似乎已经沦落为小众的存在,腾讯WeGame平台以单机为目标的决策更让不少玩家感到惊讶。

 

疯狂的游戏产业

腾讯大张旗鼓地推出WeGame只是为了满足小众PC单机游戏玩家的需要吗?答案显然不是这样的,真金白银的利益恐怕才是腾讯如此举动的最大推动力。今年上海China Joy期间,由中国音像与数字出版协会游戏出版工作委员会(GPC)、伽马数据(CNG中新游戏研究)、国际数据公司(IDC)三方面向业内发布合作报告,该报告显示,20171-6月中国游戏(包括客户端游戏、网页游戏、社交游戏、移动游戏、单机游戏、电视游戏等)市场实际销售收入达到997.8亿元。

 

国内游戏市场营收这两年一直在涨,高复合增长率让不少人艳羡,不过需要注意的是,虽然手游和电竞为201716月游戏市场收入做出了突出贡献,但移动游戏市场虽然处于高速增长阶段,可增速相对还是出现了放缓的迹象,反而是被认为小众领域的PC单机游戏给市场带来不少惊喜,或许在消费金额总量上无法同手游、电竞相比,且销售金额和玩家统计渠道也相对复杂,但从Steam国内活跃用户数量对比可以发现,从201511月至20171月,国内玩家仅用了一年时间就赶超了“德国”“巴西”的总户总量,一举从全球第五Steam用户大国晋入到前三之列,增长之快令人咂舌。

//插图 游戏产业

TGP《饥荒:联机版》卖出100万的首月销量,不得不说是国内单机取得的突破性好成绩,而另一个游戏大鳄网易成功拿下《我的世界》国内代理后,也成功吸引了大量单机游戏玩家的目光,种种迹象表明,国内单机游戏市场正在逐渐恢复中,在游戏开发者、分发运营商以及玩家本身口口相传的酝酿下,PC单机游戏很可能在20172018年出现迅猛增长的局面。

开放心态打破传统桎梏

PC单机游戏全面爆发以前进行卡位,显然成为腾讯WeGame的主要任务,而手握大量用户流量的腾讯,更从一开始就决定了要为WeGame平台注入开放式的运营与合作理念,这反而让不少习惯了腾讯“强势”的玩家和开发者多少有些不太适应。

 

腾讯表示WeGame将向中小开发团队提供完善的接入支持、全流程的本地化服务。通过WeGame,开发者能够以最低成本,搭建与中国用户的高效连接;强大的运营数据支持、智能的用户反馈系统,也会帮助开发者敏锐洞察中国用户的需求。

//插图  WeGame2

在具体的操作方式上,腾讯WeGame提供由浅至深的多种合作方式,包括分发、独家分发、独家代理,涵盖网游和单机游戏的发行。随着合作模式的深入,支持和资源也随深度递增。如开放分发模式上,虽说由开发商自助把控服务,但从产品、服务上的支持,腾讯WeGame仍会提供汉化支持,过审支持,接入支持、平台客服,以及标准化推广资源包,和上线后数据算法自动增加。并且在国区服务器支持上,腾讯WeGame还会提供下载服务器支持和联机中转服务器支持。

 

需要注意的是,不管单机或者网游,独代或者浅层合作,腾讯WeGame并未有强制的合作要求,尊重开发者自主权的同时,提供完整的基础服务上一视同仁。对游戏开发商而言,如果对自身运营能力有信心,并对内容控制有要求的公司,可以选择开放分发,因为即便是浅层合作,腾讯WeGame也会提供千万级别曝光量起跳的资源和支持,并根据发行反馈动态增加。

 

对于腾讯这样掌握着互联网流量且也拥有绝对强势社交应用的平台而言,这样的合作心态和模式,的确是游戏开发者的利好。

 

地位岌岌可危的Steam

在腾讯WeGame亮相以前,国内单机游戏市场处于Steam一家独大的现状。虽然整体销售额并不像手游那样夸张,但国内庞大的用户基数却另Steam成为PC单机游戏成长红利的分享者。

 

事实上,Steam真正大规模进入中国玩家视线,要从《GTA5》说起。去年年初《GTA5》开启预告,中国区价格只有国外价格的一半,而且还自带中文,这对于长期饥渴的中国玩家无疑是一个天大的消息。所以从预购到游戏正式发售,《GTA5》让更多的中国玩家接触到了Steam这个平台。之后Steam开通中国低价区,大量好玩又便宜的游戏吸引着众多玩家,原来单机游戏这么好玩!而且今年直播平台火爆,《H1Z1》、《方舟:生存进化》这些热门直播游戏进一步推广了Steam的知名度。

//插图  Steam

当然,由于各种外部因素,Steam并未能在国内消费市场大肆扩张,这给予“土著”腾讯WeGame成长的机会。虽然腾讯WeGame是原TGP的升级,但其面对的却是全球玩家,加上平台本身的用户以及腾讯在宣传和游戏资源上的强势支持,其注定成为Steam的有力竞争者,已经有比较悲观的人士认为Steam将从中国市场消失。

  

单机大众化进程

由于一些历史原因,国内PC单机玩家和网游、手游玩家几乎是独立的存在,在不知不觉间,有些经典的单机游戏就已经成为时代的眼泪。然而,随着各大主机入华和Steam的普及,越来越多的玩家开始对传统单机或是联机游戏产生兴趣,借助SteamPSXbox等渠道,重视体验乐趣的国外单机游戏越来越多的被国内玩家熟知并喜欢,这块沉寂已久的市场也随之蠢蠢欲动。

 

根据来自SteamSpy的报告显示,截至今年4月,Steam中国区用户已经突破了1800万,位居全球第三。而在2016年的Steam年度数据总结中,全球用户增长64%,而中国用户增长则达到了惊人的91.7%,但Steam能够辐射的范围和用户群还是太少了,对于国内数以亿计的玩家群体而言,Steam的宣传渠道显然力不从心。而Steam丰富的游戏资源,也将拥有其忠实的用户群。

//插图  单机游戏

面对庞大的预期市场,腾讯WeGame的介入并非要拿走Steam的“蛋糕”,夸张的用户量级给足以支撑两大平台的成长空间,而且可预计的是腾讯WeGame会在很长一段时间内将以本土游戏、社交、直播等多元素增值乐趣为主打,以同“国际化”的Steam拉开差距。两者会在很长一段时间内处于良性竞争的关系,腾讯恐怖的流量和社交平台,将成为PC单机游戏大众化的最强助力。

 

日渐成熟的玩家

PC单机游戏的复苏除市场大环境的改变和家庭游戏机设备的培育外,玩家本身的成长同样起到了很好的推动作用。盗版游戏对PC单机游戏的影响极大,按照常理来说,一个游戏可以不花一分钱就可以玩到,为什么还要花钱去买正版?抛开法律方面的思考,从市场角度来看这是一个最自然的结论。

 

这样的思维方式结果就是PC单机游戏开发者和运营者都赚不到钱,赚不到钱的产业链自然难以持续投入研发创新和服务,整个PC单机游戏市场环境变得越来越坏。可随着玩家成熟度的提升,经济收入持续上扬的结果是正版游戏在情怀的注视下,价格并没有成为影响玩家购买的阻碍,而且Steam类平台可根据玩家消费设定的积分、会员、赠品等服务,玩家在为游戏本身付费的同时,更多购买的是平台综合的服务。

 

此外,经过多年游戏文化IP的熏陶,很多成长起来的玩家为了情怀,同样会认可游戏并付费为情怀消费,这些改变,都为PC单机游戏平台化发展提供了机会。

 

开发者触手可及的曙光

PC单机游戏平台化发展,除为消费者提供更好的体验和服务外,对游戏开发者而言同样是极大的利好。以往,PC单机游戏市场规模不足以吸引投资,于是制作水平停滞不前甚至倒退,而这又导致市场进一步萎缩……这样的恶性循坏随着时间的推移、市场消费者态度的改变以及PC单机游戏平台的出现而改变,平台不仅仅服务于玩家,更会对具有一定潜力的中小型独立游戏开发团队进行长期的关注和扶持,从而为国内PC单机游戏构造一个良好的循环。

//插图  WeGame3

本土化的腾讯WeGame除明确支持游戏开发团队外,更提供多种灵活的合作模式,加上腾讯本身在资金、流量上的优势,游戏开发者显然更容易生存并成长起来。事实上,当PC单机游戏成为下一个娱乐风口时,培育开发者,孵化市场,以此连接越来越高要求的游戏用户需求,已经成为全球游戏平台需要面对的事实,而苦了多年的游戏开发者,终于要看到熬黎明了。

 

盯上单机游戏的不止是腾讯

PC单机游戏崛起已然成为行业的共识,Steam并非关注该市场的唯一一家企业,其在国外本身就得面对OrgiginUplay等平台的竞争,不同的游戏阵营让三大平台特征鲜明,显然受到游戏开发商阵营的影响,国内腾讯同样是非常强大的游戏开发商,WeGame未来恐怕或多或少会偏向腾讯游戏阵营的企业,而360同样也看上了正在崛起的PC单机游戏。

 

早在去年10月,360软件管家就进行了重大升级更新,推出了PC游戏分发平台,在功能方面,全新的360软件管家对游戏软件购买和下载、游戏软件接入、开发者服务、商家开放等方面进行了一次全面的升级。

 

国内互联网企业对游戏有野心的显然不止这么两家,未来恐怕会有更多企业参与PC单机游戏平台市场,而在多方的共同努力下,PC单机游戏大众化进程也会得到提速。

 

腾讯IP生态布局

言必提生态似乎没那么必要,但腾讯对PC单机游戏市场的布局,的确是其整个IP生态布局的一环。环顾整个腾讯娱乐布局,从游戏、动漫到阅读、影视、电竞,五个泛娱乐业务平台完全可以形成生态闭环,而任何一个IP投入这个生态中,都能依托协同性产生巨大的经济价值并进一步推动IP的成长,从整个生态的角度看,PC单机游戏也是非常有必要的。

 

而另一家互联网巨头对IP价值的挖掘也是非常重视的,阿里不仅仅借影视和文学掌握了众多IP,更推出了“授权宝”业务,利用其本身电商平台的优势掘金影视衍生品版权市场。

//插图  腾讯IP生态

两家互联网巨头在IP生态的布局上显然出现了细微差异,腾讯偏重游戏为主的泛娱乐生态,而阿里在娱乐上却倾向影视为主,可随着市场的崛起,难保腾讯不会携巨大流量强攻影视领域,而财大气粗的阿里玩起游戏来同样会很牛逼。

 

写在最后:期待PC游戏的春天

互联网时代,PC单机游戏给予我们太多太多的乐趣,而在诸多因素的影响下,PC单机游戏不断沦落并出现边缘化的趋势,玩家更被称作小众群体,恶劣的生态也让PC单机游戏开发者望而却步。而现今,当“唯利是图”的腾讯都开始重视PC单机游戏领域时,PC游戏的春天或许不再遥远。

 

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